História da Engenharia

A Engenharia Mecânica é uma das áreas mais importantes quando tratamos de desenvolvimento de um grupo social, seja ele uma metrópole, estado ou país. É através dela que se produzem e realizam os diversos projetos que influenciam diretamente na saúde de uma empresa do ramo e, conseqüentemente, a da contratante.

Estudos comprovam relevância da Engenharia Mecânica para a sociedade. Uma recente pesquisa mostrou que os principais países em desenvolvimento formam entre 200 mil e 400 mil – índice da China - novos engenheiros por ano (sendo boa parte deles mecânicos e civis) enquanto o Brasil só forma cerca de 80 mil engenheiros.

A engenharia mecânica como normalmente se pensa não se encotra apenas nos veículos automotivos, também está presente sistemas de aquecimento e de refrigeração, ferramentas específicas da indústria mecânica, e, alem disso, atua na manutenção de equipamentos, supervisão, calculo de estocagem de matéria prima, entre outros.

Os historiadores acreditam que o interesse do homem foi primeiramente evidenciado com o descobrimento da roda a milhões de anos atrás. No período Renascentista, vários cientistas contribuíram para instituição do que hoje conhecemos como Engenharia Mecânica, destaque para Galileu Gallilei (1564-1642) com seus estudos sobre movimentos e equilíbrio dos corpos, René Descartes (1596-1650) teorizou sobre a relatividade do movimento, posteriormente aperfeiçoado por Christian Huygens (1629-1695), Blaise Pascal (1623-1662) que revolucionou as teorias sobre o vácuo, demonstrando as leis da pressão atmosférica, Isaac Newton (l642-1727) que conseguiu conceituar várias leis da mecânica, elucidando a inércia, a ação das forças e a gravitação do universo, Jean Le Rond D'Alambert (1717-1783) que estudou a mecânica dos fluidos e Charles Coulomb (1736-1806) que contribuiu com os conceitos sobre a resistência dos materiais.

Acredita-se porém que a engenharia mecânica seja uma vertente da engenharia civil, a primeira entre as engenharias a ser oficializada como ciência. Somente em meados do século XIX com a Revolução Industrial, onde ocorreu grande exploração de metais e ligas para as diversas estruturas, que houve um desmembramento de Engenharia mecânica da civil. Um século depois, as engenharias começaram a se diversificar, surgindo então a engenharia química e posteriormente a mecatrônica.

No Brasil a Engenharia começou a figurar em 1810 na Academia Real Militar, graças a D. João VI. Posteriormente apareceram a Escola Politécnica do Rio de Janeiro (1874), a Escola de Minas de Ouro Preto (1876), a Escola Politécnica de São Paulo (1893), a Politécnica Mackenzie College (1896), a Escola de Engenharia do Recife (1896) e a Escola Politécnica da Bahia (1897).